El color de la limosna

Después de dos semanas a punta de un jugo artificialmente "pulposo" de mango-naranja, me encontré con una síntesis más placentera de melón, limón y jazmín. ¿Quién habrá descubierto el secreto de tan refrescante combinación? Cómo tantas cosas por acá o fueron los nativos o los chinos, o los mejicanos (?!). Claro, porque Filipinas era una provincia adjunta a Méjico en tiempos de la colonia española, por aquello de que había menos truhanes de por medio. Con el comercio de los galeones que fueron y vinieron por más de un siglo, supongo que mucho pasó de lado a lado.

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Hoy tuve una simpática entrevista con una antropóloga de la universidad Ateneo de Manila, quién entre los ochentas y los noventas trabajó para la UNICEF en Nairobi, con una fugaz estancia en Bogotá. Dentro de las cosas que vio en la ciudad de aquellas épocas, lo que más le impactó fue ver a niños blancos pidiendo limosna. El mestizaje en el archipiélago mantuvo siempre un sello de distinción, algo insostenible con nuestro 90% de degradé.

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Al siguiente día de llegar a Manila, entre otras tragedias, dañé la cámara.

A propósito: que livianas y prácticas son las cámaras desechables.

Cabeza de ratón, Cola de león

Animal life - My Little Lover

Creo que escuhé ese refrán por primera vez cuando pasé de la primaria al bachillerato, repetido una y otra vez por las directivas, quizá para que no nos amilanásemos en la nueva tierra de gigantes que teníamos por segundo hogar. El dicho hace referencia a un hecho del que al parecer no podemos escapar: al inevitable movimiento de la vida, en el que pasar a una fase distinta implica aceptar el yugo de una jerarquía cada vez mayor; mas sin embargo, sólo de esta manera se llega a ser parte de aquella realeza, las ligas mayores, con todo y la posibilidad de convertirse algún día tan siquiera en un pelo de la melena. En todo caso, descontando la existencia de otro animal con una cabeza más prominente - o una cola más prometedora -, me parece que el dicho esconde más de lo que enseña.

El ejemplo que tengo en mente es el de la inserción de las empresas colombianas en los grandes mercados. Aclaro que no se trata a priori de una perorata anti-globalización; es más bien una crítica a la reacción a ella. Es apenas lógico que las empresas, a la medida que crecen y se distinguen en sus oficios, piensen en aventurarse más allá de las fronteras que las vieron nacer. También tiene sentido que en este proceso se triunfe, se perezca, se compren amigos, o se subyuguen a una estructura mayor. Pero, en ese proceso, ¿qué tanto queda de nación en el accionar de la empresa?

Me lo pregunto mientras leo noticias sobre Avianca, o Bavaria, en las que parece asomar una satisfacción pratiotera, como si sus triunfos fuesen los nuestros, como si esas compañías fuesen la cabeza de la larga cola de colombianos. Sí claro, todo éxito es bien recibido, y si en algún momento esto llega a representar un trato preferencial para nuestros nacionales, pues aún mejor. No se trata de envidia, ni mucho menos. Sólo me cuestiono porqué he de emocionarme ante dichas noticias. El rugido del león no tiene porque hacerle gracia a la ratonera.

La cosa toma un tinte más preocupante cuando las empresas tienen un impacto importante en la opinión pública. Una cosa es que nos amarremos a consumir ciertas marcas, y otra cosa es que se afecten los canales por los que fluye la información. No me voy a referir al triste caso de Claudia López y el Tiempo esta semana que pasó, porque ya suficiente gente ha opinado al respecto. Pero no ha dejado de llamarme la atención que se mantenga en línea la noticia del premio planeta de novela, uno de tantos, pero del único que nos enteramos. Ni siquiera una nota para dejar claro las relaciones entre el diario y la compañía, como si pasa por ejemplo con The Economist, que también publica libros y también los cubre, pero siempre dejando en claro la existencia del vínculo. Esos rincones tan dejados hasta de las malas lenguas, como la industria editorial, son reflejos más claros del problema. En un país con tan pocas noticias literarias, nos toca conformarnos con lo que quieran vendernos. No se puede olvidar que las buenas intenciones de las compañías están supeditadas a sus utilidades.

La cola de león no vive ya de queso.

De cuna

Una de los momentos más ejemplarizantes de mis cortas vacaciones en Turquía hace unos meses sucedió al llegar a la aldea de Goreme, en Capadocia. Habíamos tomado un bus nocturno desde Pamukkale, y a las ocho de la mañana pasadas bajábamos con la desazón natural de aquel mal dormir. Nos acomodamos las maletas, revisamos el mapa, decidimos el curso, pero al sortear el pequeño terminal, una insólita escena nos hizo preguntarnos si seguíamos soñando. En la calle, en distintos sitios, unos cinco niños, de entre siete y diez años, en uniforme de colegio, miraban firmes hacia el frente, o sea, hacia nosotros. En ese momento pensé en la película "los niños del maíz", que no he visto pero me la imagino así de terrorífica. Nos miramos y empezamos a andar despacio entre ellos. A uno de los muchachos se le notaba que hacía un esfuerzo monstruoso por no moverse, y daba pequeñísimos pasos cargados de culpa. Cuando vimos la boca de una niña de unos siete años moviendo los labios sin que saliese voz, caímos en cuenta de lo que sucedía. A lo lejos, una canción con aire de fanfarria anunciaba la entrada a la escuela. Aunque lleguen tarde, los niños debían respetar el himno de la patria dónde les encontrase. El nacionalismo debe venir dosificado en la leche materna.

(Foto: Cierre de campaña en Selçuk )

Vuelve al campo!

Las señoritas tostadas de Japón, tan exitosas con sus butiques y sus bronceados, han decido ir al campo a cultivar arroz, para luego venderlo (más) caro en sus tiendas. Cuesta pensar que así vayan a solucionar la migración de los jóvenes hacia las grandes ciudades, pero si Bono puede intentar salvar Africa, y Juanes Cuba, porque estas vergajas no van a intentar salvar a Akita? La verdad, de haber avisado, varios hubiésemos pagado por verlas en el fango; así les entraban unos yensitos más a esas prefecturas que tan urgidas están.

El caso es que todo parece indicar que yo también me voy para el campo, y los ímpetus que siempre me propongo destinarle a este espacio, se han concentrado en acabar unos documentos antes de irme. Pueda ser que todo se de bien y a tiempo.

Así que, por un tiempo, menos seriedad.

Besos

Mensaje a un doctorante - por Omar Khayyam

Monasterio en la montaña, Cappadocia, Turquía

Mucho
aprendí y
mucho olvidé también
por propia voluntad.
En mi memoria, cada
cosa ocupaba su lugar.
Así, lo que estaba a la
derecha no podía
pasar a la izquierda.
Sólo conocí la tranquilidad
el día que repudié todo
con desprecio.
Comprendí al cabo que
no es posible afirmar
ni negar nada.

Brisa Sabanera

Gracias a Alejandro y al Hermano Cerdo, me reí en el avión de vuelta a la isla con Juan Carlos Rodríguez y "El Viento Agitando las Cortinas". El libro está conformado por tres historias en las que amor y sexo reinan entre seres de carne y hueso con vidas comunes. Cada uno de los relatos recrea distintas fantasías masculinas - el fetichismo hacia los calzones, la niña bonita del colegio, la profesora de la universidad - que agradan por lo íntimas y se desenvuelven sin aberraciones. La voz sincera del autor permanece ausenta de pretensiones, y el par de horas que puede tomar de la primera a la última página, se sienten como una cerveza entre amigos.

Concuerdo con el Hermano Cerdo en que la edición es un gran regalo para la lectura casual: el tamaño de la fuente y la densidad de información por página son ideales para ambientes estresantes y para aquellos de nosotros que tenemos una fijación con pasar las páginas. Además, las formas usadas ayudan bastante: todos cuentos largos pero con múltiples pausas, párrafos y frases no demasiado largos, diálogos bien fluidos. Dentro de la forma epistolar del tercer cuento, "Mil veces el mal camino", el autor se permite jugar con los accidentes propios de los correos electrónicos, añadiéndole sabor a la historia sin dejarse llevar por las posibilidades.

Podrán suponer que los personajes femeninos están mejor llevados que los masculinos, casi inexistentes. O, mejor dicho, al único hombre que descubrimos en los relatos es al yo de la primera persona quien nos revela a las mujeres de sus tormentos: tías, mamás, amigas de la mamá, profesoras, compañeras, todas motores de la acción y el monólogo interno. Dado esto, es importante resaltar que el autor no cae en clichés o en aquel deleznable lugar común de la mujer fatal, sino que cada una de ellas es tan real como nos es permitido a las encarnaciones de testosterona conocer. Esto no es poca cosa si se tiene en cuenta que la mayoría de los personajes son o proclives a la ridiculez, como la profesora de poesía francesa, o al derroche de adjetivos, como la niña más bonita del colegio.

Sin embargo, debido a un prejuicio personal sobre la estética que le corresponde al cuento, encuentro un lunar importante en los finales de las historias. Tal vez sea mucho pedir que, usando la forma epistolar, la última carta se guarde un golpe contundente para la posdata - a todas luces un riesgo muy grande - pero las otras dos historias mantienen su buen ritmo impasible hasta el final de la última hoja: y así se van, duro contra el muro. No es poco consuelo que esto pase por emoción, en vez de por falta de gasolina, pero es una pena que la tensión tan bien lograda a lo largo de las historias no llegue a feliz término. Quizá por ello me quedo con el segundo cuento, "¿Quién se acuerda del Capitán Scott?", donde la redondez deja, si bien no una satisfacción, por lo menos el alivio de que el torrente iba para algún lado.

Un buen libro, recomendado incluso para aquellos con poca fe en las letras - es decir, para cuando no sepa que regalarle a un amigo o al cuñado. Si le da por regalárselo a una mujer, por favor dígale que mande sus impresiones a este espacio. Estoy a la espera.

No, We can't

Una de las razones por las cuales es difícil estudiar la in/seguridad como concepto analítico es lo diferente que son las visiones objetivas y subjetivas del mismo. Mientras la tradición de los expertos hace ahínco en la protección de las fronteras y el uso de la fuerza militar, los individuos generalmente se preocupan por una gama mucho más amplia de amenazas a sus vidas diarias: delincuencia, salud, ingreso, ambiente, alimentación, etc. Esta asimetría es una de las razones detrás de la propuesta de la seguridad humana: mover el foco de los medios para conseguir cierto tipo de seguridad a los individuos que la necesitan, promete ayudar a cerrar la brecha entre la seguridad ofrecida y la requerida. Sin embargo, tal vez la asimetría de la in/seguridad sea una condición natural irremediable e, inclusive, que no necesariamente sea indeseable.

La seguridad humana suele ser acotada, en su versión más popular, por dos postulados traídos de un célebre discurso de Franklin Delano Roosvelt: libres de necesidad y libres de miedo ("freedom from want and freedom from fear"). Con estos dos conceptos, la necesidad y el miedo, se pretende pues abarcar todas las posibles fuentes de daño a los individuos y comunidades. Por un lado, la manera objetiva de enfrentarlos es la protección, idea tradicional de lo que es deber del Estado sólo que ampliada a un número mayor de amenazas, mientras que el frente subjetivo se vale del empoderamiento. Este último quiere decir que las comunidades sean capaces de hacer frente ellas mismas a sus problemas.

Hasta acá todo muy bonito pero es importante, entre tantas cosas, visitar cada vez que se pueda los límites del empoderamiento y de la extinción del miedo para no olvidar hasta donde es razonable llevar las intenciones. En esta ocasión, en lo que respecta al lado subjetivo del asunto, traigo a colación dos artículos interesantes de las semanas pasadas. El primero es sobre el posible efecto dañino de los libros de auto-ayuda. Según el estudio, por más que una persona se repita a sí misma que puede, si esta es consciente de que no es así, las palabras de ánimo servirán para nada. Aún peor, el conflicto interno entro lo que se quiere creer y lo que se sabe es su incapacidad, puede llegar a entorpecer el resultado en la tarea emprendida. Si el empoderamiento no es realista en la magnitud de la amenaza y las capacidades de la comunidad, la cosa puede acabar en desastre.

El otro artículo es una nueva joya de los estudios evolutivos. Según un psicólogo de la Universidad de Michigan, cierto nivel de depresión tiene un importante papel en el desarrollo de nuestras vidas. Según el experto, la depresión nos ayuda a evitar tratar de alcanzar objetivos demasiado altos, y así ahorrar energías y recursos para nuevas metas más asequibles. Susceptibles a la depresión crónica serían entonces aquellos que no pueden - o no son capaces - de sufrir sus depresiones normales. De esta manera, y reconociendo las oscuras relaciones de la depresión y el miedo, es importante considerar como de estos sentimientos nacen algunos de los cambios en las poblaciones, las semillas de lo que podrá moverlos ya sea a responder a una amenaza, o exigir adecuada protección - para no hablar de la lección particular para cada uno de entender nuestras depresiones.

En el fondo, es precisamente del miedo y de las depresiones compartidas de donde son avistadas inicialmente las amenazas que luego será menester afrontar con el aparato de seguridad. Por tanto, es en el entendimiento de la complejidad del ser humano, en donde pueden encontrarse las claves para soluciones más durables a los problemas que nos aquejan a todos.

OAGS

P.D. Si quieren revisar los límites del empoderamiento objetivo, pueden leer este post de Blattman sobre como el 30% de la población de Liberia está capacitada en cuestiones de paz, mientras que el país aún no tiene carreteras.

Transformers: Del oficio de los ejércitos

Modo Influenza (Tomado de la BBC)

Para aquellos que vieron o van a ver la segunda producción de los Transformers, dos reflexiones para mientras se les pasa el hastío de los pechos de la protagonista, y digieren las complicadas anatomías decepticonas:

+ De alguna manera me chocó que el burócrata aburrido que desconfía de los Autobots le preguntase a Optimus si, en caso de demostrarse que ellos son los que atraen las amenazas al planeta, estarían dispuestos a dejar el planeta. ¿De cuándo acá tienen estos jurisdicción global? ¿No podríamos recibir a los Autobots en el país? Seguro que estarían ocupados por un buen tiempo.

Sin embargo, el chiste tiene algo de cierto: las amenazas que caracterizan el nuevo milenio parecen tener un poder totalizante, uno que no respeta fronteras, y que requieren ser tratadas como si fueran problemas internos - internos al planeta. Mas, ¿quién ha de encargarse de las decisiones internas del mundo? Para el director de los Transformers la respuesta es un manejo central desde los EU. En el caso de la gripa A, el comando central viene de un organismo técnico multilateral llamado Organización Mundial de la Salud. Los expertos del mundo financiero parecen haberse decidido por sistemas regulatorios propios de cada país para solucionar la crisis; esto es, múltiples soluciones descentralizadas. En todas ellas se encuentran alternativas para enfrentar las amenazas del futuro, y cualquier análisis a estas soluciones debe indagar sobre las tensiones al sistema de soberanías geopolíticas que tenemos - y, tal vez, sopesarlo con otras formas de soberanía posibles.

+ El segundo aspecto que me llamó la atención de la película fue su majestuosidad marcial, repleta de toda clase de aditamentos tecnológicos y soldados musculosos. Se pregunta uno si así son los despliegues militares desarrollados en Iraq - aunque de seguro Afganistán no es tan así. Pero rápido se acaban los ejemplos y, en últimas, termina uno con la sensación de que el futuro del ejército es este acto circense de impresionarnos con unos poderes que nos son del todo inútiles.

Algunos reprocharan que esta turba belicosa cumple el papel de disuadir posibles agresiones futuras. Pero, como dijo Obama al reformar los proyectos de desarrollo de armas del Departamento de Defensa, lo importante deberían ser los conflictos de hoy y no los de mañana.

Esperemos pues, con unas buenas crispetas de caramelo, que en el futuro el ejército no sea más que una manera de entrar a Hollywood.

OAGS

P.D. Perdón por la ausencia - andaba en una conferencia en la Universidad de Oslo. Luego les doy detalles.

Soldados del futuro

El cambio en la naturaleza de los conflictos

Caricatura de Kal, Mayo 7, 2009 - El Economist

Hace unos años, un querido profesor nos dijo en clase algo así como : "un soldado es un violador en potencia", y, después de un silencio - el que también quiero que se tomen para pensar en la afirmación- pasó a analizar la vida de estos personajes. La misión del soldado es defender la patria, y por ello está listo a entregar la vida en cualquier momento. Esta es una labor muy loable, de esto no cabe duda. Pero como cualquier momento puede ser mañana, el soldado vive cada día como si fuese el último. Es así que las mujeres, desde siempre, han sido un botín de la batalla, una recompensa para la tropa. Tanto, que debido a su notable incidencia en los recientes conflictos en Sudán y la República Democrática del Congo, el Concejo de Seguridad de las Naciones Unidas declaró la violación un arma de guerra y una amenaza a la seguridad internacional - en esta nota de la BBC se menciona también a Yugoslavia, Rwanda y Liberia, pero en otras semejantes aparecen Colombia, Vietnam, y de ahí para atrás.

Por otra parte, el soldado es entrenado para matar, y en ello se distancia en buena medida de la normalidad de sus protegidos. No es sólo el acceso permanente a las armas de fuego - herramienta que pone a la mano de cualquiera la aniquilación del semejante - sino también su entrenamiento, la manera en que aprende a ver y a reaccionar al entorno. El soldado repite hasta el cansancio rutinas de combate cuerpo a cuerpo en las que simula la muerte del contrario, de manera que cuando llegue la hora de la verdad actúe por reflejo, que mate sin pensar. Al soldado se le somete a varias series de simulacros, como ha analizado James Der Derian del Watson Institute, de manera que se trivializa la muerte del enemigo, se hace casi un juego. Por todo esto, el soldado puede tener problemas viviendo de nuevo entre los simples mortales, con sus problemas banales, en su burbuja lejana a los horrores de la guerra.

Para cumplir su misión, el soldado es entrenado para resistir condiciones extremas, frío, calor, humedad, alimañas, poca comida, poco sueño. Una pesada carga psicológica debe soportar el soldado. Prueba de ello son los suicidios en las fuerzas armadas, como apareció esta semana en El Tiempo. Las condiciones más crueles curten la psique del soldado y, una vez este vuelve a ser uno más en la sociedad, le llenará de coraje encontrarse con las niñerías que atormentan a los malcriados hijos de papi. Lo paradójico del asunto, es que la vida ridícula de las clases acomodadas es posible sólo gracias a la vocación del soldado. El soldado no está dispuesto a perder la batalla, pero tampoco está preparado para ganarla.

Se puede partir de esta paradoja para cuestionar el futuro de las instituciones que nos protegieron victoriosamente en el pasado - me refiero acá a la generalidad mundial, aunque esto sea un pasado reciente, o un pasado próximo, en el caso de Colombia. En ello es diciente la noticia de la sentencia de la Alta Corte británica respecto al caso del soldado Jason Smith, aparecida el 23 de mayo en la revista The Economist. Smith murió insolado en Iraq durante el 2003, debido a un fallo en seguir los "procedimentos apropiados" para la situación. La madre del soldado no se contentó con esta explicación y llevó el caso a la máxima instancia, que decretó que a los soldados se les deben protejer los derecho humanos, tanto en las bases como cuando patrullan o van a la batalla.

La preocupación del ejército, presentado por el diario inglés, es muy ilustrativa sobre la carga soportada por las tropas. Primero, hace dudar a los comandantes en el momento de emprender misiones muy riesgosas - parece que los Rambos del mundo real van a la fuerza. Los comandantes también tendrán que pensarsela antes de enviar soldados sin el equipo adecuado, lo que significaría exposición innecesaria. La sentencia también implica que todos los procesos que investigan las bajas de los ejércitos deben ser transparentes a la ciudadanía, y no excusarse en aquello de la "seguridad nacional". Todo esto, un proceso de devolverle la humanidad al soldado.

Con nada de esto pretendo empañar el papel importantísimo de los soldados en el contexto nacional. Antes al contrario, como irónicamente comenta otro diario inglés, se trata de dar a los soldados una protección que ya se les da a los criminales. Puede que suene un poco inconsecuente ante la coyuntura actual de los llamados "falsos positivos", pero pocos se detienen a pensar sobre las características internas del ejercicio militar que los hacen capaces de tales atrocidades. Una componente primordial de la seguridad humana depende de como las instituciones que nos defienden de las amenazas que queremos queden en el ayer, hagan este ayer posible .

OAGS

P.D. Tal vez no era esta la manera como me imaginaba que iba a empezar la historia de la seguridad humana, pero ante la coyuntura noticiosa, lo mejor era aprovechar (sobre el mismo rema se quedan muchos elementos por el camino, como los inmigrantes en los ejércitos, entre tantos otros cambios en el aparato tradicional de seguridad - otra vez será). Incluso, si se las quiere dar uno de académico, hasta podría decir que a la mejor manera de Derrida - al que no he leído - lo primero es deconstruir el concepto de seguridad, para luego reconstruirlo.

Pareja de pingüinos homosexuales adoptó un pollito

Se que había dicho me iba a concentrar en mis escritos académicos, pero hay noticias que no se pueden dejar pasar. Gracias, Daniel. Claro está que la nota necesita aclaraciones:

+ Los pingüinos adoptaron un polluelo, que no es lo mismo que un pollito.

+ No se nos explica nunca en que consiste la homosexualidad de los pingüinos. Menos, su impacto social.

+ Los pingüinos son ovíparos, así que la intensidad de su sexualidad es bastante reducida - quiero decir, todo esto de las caricias y la leche materna. Los padres los vomitan y los apachurran.

Me pregunto que querían con esta nota...

Supongo que los leyeran. Y lo lograron.

La fábula de las muchas liebres

Hace unos meses que la historia de las liebres me ronda la cabeza. Es una fábula que parece existir en múltiples culturas, tal vez con diferentes criaturas, pero todas en el mismo sentido. Se trata de un cazador que se va al bosque y, mientras merodea en los matorrales, ve dos liebres saltar en desbandada. El hombre apunta de un lado a otro, indeciso. Ambas se ven apetitosas. Se le hace agua la boca. ¡Las quiere a ambas! Intenta dos tiros, pero ninguno atina. La moraleja es que por ir detrás de dos cosas, se quedó sin ninguna.

Seguro todos hemos tenido esta experiencia. Pero, ¿es acaso esto evitable? La vida está tan llena de opciones que a veces cuesta decidirse por sólo una de ellas. Si ya era difícil para los cazadores que apenas nacían, crecían, cazaban (o fallaban), se reproducían y morían, ¿qué tanto lo será para las personas del siglo veintiuno que pueden vivir varias vidas?

Es cierto que sólo podemos hacer una cosa a la vez. No sólo nosotros, también los procesadores de un computador. Pero si cambiamos la escala de tiempo, y miramos los resultados de un periodo de digamos, un año, son varios los objetivos que se logran. De hecho, recuerdo haber leído que cuando a cierto escritor le preguntaron si era polígamo, el respondió: ¿sincrónica o diacrónicamente? Parece, entonces, que la fábula sufre de miopía inmediatista, y que atrapar a las dos liebres es cuestión de paciencia y estrategia.

¿Pero si lo que quiere el cazador es una liebre y una novia? Existe la posibilidad que que cuando salgan corriendo del matorral le dispare a la criatura equivocada. Esto causará intenso dolor al cazador, y le llevará a tener sentimientos inciertos hacia su liebre.

En fin, quería decir que pienso cambiar la temática de este lugar. Tengo menos de dos años para entregar mi disertación y me preocupa que la pelea en varios frentes ponga en riesgo esa meta. Dos problemas con el idioma me atormentan: intentar escribir en buen inglés y aprender a argumentar de manera lógica, sólida y entendible. Pero cuando reviso mi trabajo, no estoy seguro si los problemas son de forma o de fondo. Así que desde hoy, voy a juntar en este espacio los argumentos que uso en mi doctorado...

Y de paso repaso mi español, escucho comentarios, conozco gente interesada en las mismas temáticas, y ensayo para algún día ser columnista de periódico.

Las liebres están por todos lados,

panÓptiko

El Gran Adiós de Bebé

Bebé, Grande (Foto del Espectador)

"estos no son payasos de verdad. Se visten pero para hacer publicidad, no para hacer reír. Colombia es más triste sin payasos"

Si le hacemos casos a Dan Gilbert, los últimos días de Bebé no debieron ser tan tristes como todos se imaginan. Cierto que termino postrado por la diabetes, que se le llevó una pierna antes de tiempo. Las tres diálisis semanales también debieron ser una experiencia terrible, y vivir en un ancianato es algo que nadie desea.

Tampoco nos ayudan las notas periodísticas, todas narradas con un aire trágico y miserable. Se relatan sus males y la historia de su decadencia con desazón; la música de la nota televisiva produce grima, el periodista que cubre en vivo parece ser el de la sección judicial, y no evita referirse a Bebé como "este payaso."

Pero varios cabos sueltos parecen contar una historia distinta. El psicólogo estadinense sostiene que cuando en la vida nos sorprenden las desgracias, somos capaces de sacar lo mejor de nuestra existencia, una vez aceptamos las nuevas condiciones. De hecho, son más infelices aquellos a los que no les pasa nada, pero viven con miedo de que algo les suceda. Así que no sea extraño que Bebé dijese que estaba tan feliz que bailaba en una pata. Además, nos indica el reportero que en el hospital estaba recluido, no internado.

De hecho, no es difícil imaginar que su partida haya sido su último gran acto. Tal vez el único en el que pensó un poco más en sí mismo y menos en su público. No deja de ser sospechoso que los datos de su condición nos lleguen por un mago, ni que el lapsus del periodista en dar su nombre de pila sea un error casual. Rafael.

A millones de televidentes, aunque sea por un segundo, se les habrá pasado por la cabeza la imagen de Bebé mientras las pompas fúnebres vallenatas seguían sin parar por la pantalla. Más de uno verá en ello otra señal de la mala suerte de Bebé, pero ninguno hubiese imaginado un desfile semejante si hubiese desaparecido en una fecha cualquiera. En cambio, el pasado 13 de mayo, con sólo bajar el volumen, bien pudo ser la última vez que Bebé se robó las cámaras y los corazones de todo el país.

Todo para que luego, un segundo después, el realismo mágico nos sacara una sonrisa.

Hasta la tumba, Bebé.

Las japonesas los prefieren bajos

¿Tal para cuál?

Para todos los que crecimos en la clase media de un país en desarrollo durante los 80s y 90s, el futuro era un cuadro de un sólo color: amarillo progreso. El camino estaba trazado, casi casi como si se tratase del destino: del colegio a la universidad - o algún estudio superior -, luego a hacer plata, comprar un carro, una casa, tener una familia, seguir de para arriba hacia el amarillo. Desde que no se le zafara una tuerca a uno, no había pierde. Los juegos de video eran costosos, la televisión muy mala, el Internet demasiado técnico, los celulares imposibles, los instrumentos musicales igual de inaccesibles... Fuera del vicio y el fútbol, no quedaba de otra.

Uno de los consuelos de este camino era que uno no tenía que preocuparse mucho por quedarse solo. La mamá siempre decía que uno era muy buen partido, así que era cuestión de tiempo para que le llegase a uno su media naranja. De hecho, era más bien lo contrario: sin importar lo feito que uno fuese, el mensaje era "valórese". Esto porque con lo apetitoso que uno se estaba poniendo, de seguro lo enredaba a uno alguna mugrosa, lugar donde acaba todo sueño de progreso.

Sin embargo, otra es la historia en el mundo multicolor, donde el futuro es más nebuloso, y son muchas las formas respetables de ganarse la vida. En términos económicos, el movimiento de la mano de obra de los oficios al sector productivo y financiero, crea al tiempo una demanda de divertimento y una escasez de gente dedicada a los oficios varios. De manera que ser músico, actor, peluquero, o cocinero son alternativas legítimas, que no generan barullo en la reunión de tías.

Japón es un lugar paradigmático en lo que se refiere a estos dos escenarios porque, sin tener en cuenta las profundas diferencias culturales, el país se desarrollo rápidamente, en treinta años si contamos desde la recuperación post-guerra, o en un poco más de un siglo, si empezamos desde cuando se abrió a occidente. El hecho es que los abuelos japoneses - que son bastantes - no conocían de mayores lujos, y en general llevaron una vida similar a la de nuestros padres, mientras que los pequeños crecieron sumergidos en el mundo de la opulencia - o por lo menos de la modernidad. Es así que los cambios de percepción inter-generacionales se encuentran bien marcados entre las diferentes edades; mientras que los viejos entienden de la vida rural, los jóvenes preguntan si en el país de uno hay edificios.

Todo el rollo para contarles algo más bien intrascendente, pero no por ello menos chocante, sobre el cambio de gustos de las mujeres japonesas de hoy respecto al partido ideal. Esta semana salió en el periódico un artículo sobre el cambio de las tradicionales "tres Kou's" - que viene del ideograma de alto - a las "tres Tei's" - que hace referencia al ideograma de bajo. De entrada es evidente que es un cambio brusco. A nadie sorprenderá que ls Kou's correspondan al paradigma nacional de progreso: Alto grado de estudio, Alto nivel salarial, y Alta estatura. Pero los tiempos cambian, y ahora las mujeres los prefieren bajos: Bajo riesgo en el ingreso, Baja dependencia, y Bajo perfil. En otras palabras, ya que las japonesas igual han de trabajar y llevar el pan a la casa, no quieren mantenidos económica, alimentaria o afectivamente; y, además, que no se crean la gran cosa y hagan caso.

¿Y qué hacemos los monocromáticos?

Mal partido.

panÓptiko

Bailando

Hace un rato, con ese tono recalentado que no me logro quitar de encima, escribí sobre mi primer encuentro "dancístico" con la música electrónica. Aquella vez no dije nada de mi relación con ese arte, en sus formas más clásicas o las que más me agradan, ni del rol que me parece juega en la sociedad...

Bueno, tampoco pienso escribirlo hoy. Tal vez algún día. Sólo quería decir que es una pena que cada día - sobre todo entre la gente que me rodea - parezca que el cuerpo esta no más que para cargar el cerebro. Bailar no tiene porque limitarse a un canon, es más acerca de nosotros y nuestros cuerpos. Aprendemos con el baile como manejar el cuerpo en público, demostrar gracia y estar seguros de lo físico de nuestra humanidad.

Ya, otra vez el tono ese trascendental. Mejor los dejo con las piezas de baile de la semana:


Osca - Tokyo Jihen


Promise - Hirose Kohmi

Bonus Track

El siguiente video puede herir sensibilidades, así que si decide verlo, no diga que no se le advirtió.



Al paso,

Deep Master

Son contadas las ocasiones en las que el encuentro íntimo con una lata de café nos roba algo más que un suspiro.

La experiencia, aunque reconfortante, pasa a un segundo plano, detrás de las preocupaciones y reflexiones del momento.

Pero esto es distinto con el Deep Master.

Desde que se le encuentra en la vitrina se presiente la diferencia.

Su imponente presencia roja y negra sobresale; los destellos dorados son una promesa.

Su aroma penetra, su calor subyuga, y su cuerpo recio son un deleite para todos los sentidos.

Además, es 50% crema.

¿Qué más se puede pedir?

Deep Master, el señor café.

Tecnología de punta para Onanistas

los lugares de la innovación

Uno de los profesores que más me han marcado en mi paso por Japón, nos dijo un día a todos en la clase que eramos unos perezosos. En principio no era porque no trabajásemos como él, que sólo duerme 4 horas al día, tiene dos maestrías, dos doctorados, y una vida académica agitada. El comentario surgió por la paupérrima exposición de un compañero, pero fue seguida de cierta teoría del profe acerca de la inactividad de los jóvenes de hoy en día. Por decirlo de alguna manera, buscaba explicar como el sistema nos inducía a la inacción.

La hipótesis del profesor era que en nuestros días eran tantas las cosas que un joven tenía que definir para hacer parte de la sociedad, que en el ejercicio de ser alguien se le iba a uno todo el tiempo. ¿De qué tendencia musical? ¿De qué tendencia al vestir? ¿En que lugares se come? ¿En que lugares se bebe? ¿Qué tan frecuente? ¿Qué hobbys mantiene? ¿Qué deportes sigue? ¿Qué marcas de automóviles distingue? ¿Qué programas de TV sigue? ¿Qué películas ha visto? Esto acentuado, como se podrán imaginar, por la vida 2.0 que ahora tantos de nosotros tenemos en Internet. Satisfacer todos estos deberes de la existencia se lleva buena parte de nuestra fuerza vital, y poco queda para las cosas importantes.

Busque argumentos para defenderme de tal acusación, pero fue inútil. Sin embargo, hoy diría con cierta resignación, que ese es el mundo que nos tocó vivir, y que el escape a la pereza no está fuera sino en las mutaciones de su esencia. En otras palabras, en lo que los trogloditas de nosotros y nuestros instintos animales podamos hacer con las herramientas de hoy. De los otakus y geeks que habitan los rincones del mundo conectado, han nacido avances importantes para los desarrollos en sistemas, comunicaciones y computación en general. Un ejemplo que se me viene a la mente es el de los mensajes de texto, pero para la muestra está el botón del video.

Este es un nuevo avance de la industria de juegos eróticos japonesa. Se trata de una cámara que detecta la posición de la cara de la persona frente al computador, de manera que se modifica la perspectiva de la imagen en la pantalla, dando una sensación excepcional de tres dimensiones. De hecho, pareciese que la pantalla es efectivamente una ventana a otro mundo. Sé que están imaginando todas las grandes ventajas que trae esta tecnología, y la compañía nos da un adelanto: sueño de tantos, ahora agachándose se puede ver debajo de la falda de la modelo.

Es más, me parece que los imperativos de la nueva vida - la 2.0 - están satisfaciendo un montón de necesidades de los seres humanos aglutinados en este mundo, que antes salían tanto a matarse unos a otros, y ahora super-poblan cada rincón de tierra. ¿Qué sería de nosotros si todos tuviéramos que encontrar una causa real, material, para mantenernos vivos? ¿Podrían vivir 36 millones de tokiotas juntos?

En fin, mientras escribía esto, programe una hora de canciones con piano en mi blip, revisé mis cuatro correos, revisé las noticias del mundo, vi el estado del clima en las ciudades del mundo donde he pasado alguna temporada, y eché un vistazo a las fotos de una amiga.

Voy a hacer pereza un rato,

Descubren por qué rascarse alivia la picazón causada por roces, picaduras o cosquilleos

En pocas palabras:

Dado que cuando pica, rascarse se siente bien, pero cuando no pica rascarse no se siente chevere, el secreto esta en las neuronas de la picazon.

Ufff

Conservación sangrienta

Palomas tomando el sol otoñal

Este título de cinema zombie para recomendarles este artículo del economist sobre aquellas ocasiones en que el ejercicio de la conservación ambiental requiere el sacrificio de algunas especies predadoras. No deja de ser irónico constatar que incluso aquellos que se desvelan por el bienestar de la naturaleza, terminen por verse obligados a beneficiar algunas de las criaturas para salvar a otras, traicionando con ello aquel principio de la bondad de lo natural.

Por otro lado, este otoño descubrí por casualidad que las palomas se acuestan en el pasto a que les de el sol. Esos bichos son ya un habitante más de las ciudades. Me pregunto si tendremos con ellas una simbiosis distinta a su atracción por el poder - digo, siempre estan en los edificios gubernamentales.

Calibrado

El hombre es medido por todas las cosas

Los japoneses son fanáticos de las medidas, de saber con exactitud. En algún lugar leí que en las escuelas hay un día de las medidas, y por eso tienen estadísticas nacionales hasta de como varía el tamaño del pie de los alumnos de cada curso. Tal vez por ello son buenos para cosas como la ingeniería o la cocina, para las cosas que necesitan cuidar hasta el más ínfimo detalle. Este breve comentario para contarles que gracias a ello descubrí dos temperaturas críticas de mi cuerpo:

• Una ducha a 41ºC es ideal, a los 42ºC ya me parece demasiado caliente.
• Cuando vuelvo al laboratorio después de almorzar, si el termostato está a 20ºC no me da sueño y puedo trabajar toda la tarde. Si llega a subir a 21ºC empiezo a cabecear y quedo tendido frente a la pantalla.

No se porque me siento como un cocodrilo,

Vacuna contra cáncer de cuello uterino no es para niños varones

Por no perder la costumbre, para que no olvidemos que nada es obvio.

Los Diez Mandamientos de la Enzimología

En estos días en que busco algo de iluminación, sin discriminar la fuente, me encontré con este artículo que alguna vez un amigo me regaló porque sí. Teniendo en cuenta que el sentido místico de lo religioso tiene una relevancia importante dentro de la nueva edad media, y que estoy botando papeles, acá lo que dijo el señor Arthur Kornberg en el volumen 28, númenro 10, de Tendendencias en las Ciencias Bioquímicas:

1. Cuenta con la enzimología para resolver y reconstituir eventos biológicos
2. Confía en la universalidad de la bioquímica y el poder de la microbiología
3. No creas nada sólo porque puedas explicarlo
4. No mal gastes pensamientos limpios en enzimas sucias
5. No mal gastes enzimas limpias en sustratos sucios
6. Usa la genética y la genómica
7. Ten presente que las células están molecularmente apretadas
8. Depende en los virus para abrir ventanas
9. Permanece atento al poder de los rastreadores radioactivos
10. Emplea enzimas como reactivos únicos

Estoy seguro de que un conocimiento profundo del universo se esconde detrás de estas sentencias, y sólo cada quien puede encontrar su significado dentro de sí.

Be my porno Cohelo tonight...

Será liberada mujer parapléjica condenada a 37 años de prisión por reclamar cámara que le robaron

No me aguanté, este es a todas luces el titular de la semana. Fácilmente se puede escribir una telenovela basados en él: está el sistema penitenciario, un tiempo larguísimo, el drama de una enfermedad despiadada, y la vil injusticia, con tecnología de por medio. Sólo falta la escena de sexo.

Felicitaciones,

Veggi-sexual: PETA y todas las formas de lucha

'Veggie Love': PETA's Banned Super Bowl Ad

Hace unas semanas ya nos las habíamos visto con los amigos de PETA y el asunto de nuestra baja empatía para con los tiernos peces. Pues acá están de nuevo, esta vez si metiéndose con nosotros los más grandecitos, con el único fin de convencernos sexualmente de ser vegetarianos.

Lo primero es que, a pesar de lo que se puede observar, se supone que no se trata de una incitación a una parafilia con vegetales (food play en inglés). Eso es sólo una forma de hacernos entender que tan bueno es el sexo vegetariano. Aunque el brócoli y la ahuyama están lejos de mis límites de imaginación morbosa, los espárragos son apropiadamente sugestivos; sin embargo, yo me quedaría con la sopa de vegetales - tal vez porque se me parece a un sancocho.

(Alguien debió haberles contado el chiste de la alverja para aprender a caminar como una señorita ¿se acuerdan?)

En fin, el punto es que de nuevo se saltan un acuerdo moral ya casi institucionalizado en occidente, para difundir su verde verdad revelada: las mujeres como simples objetos sexuales. ¿No es lo que vemos nada más que unos trozos de carne apropiadamente aderezados? Tanto joder las feministas para que lleguen estos que no matan una mosca a regresarlas a ese oscuro lugar de la subjugación fálica. Esta traslapación-confusción de valores es otra de ls crudas caras de la nueva medianía.

Los dejo con mi video favorito de empatía marina, para que el lector tenga ideas de ambos lados...

他人の不幸は蜜の味

La máxima japonesa del día:
"Las desgracias de los demás son el sabor de la miel"

mmmmm

Bolsa de Sorpresas

Esta semana las noticias están tan entretenidas, que no me aguante las ganas y las pego ahora rápido, en medio del trabajo:



- Primero está el ministro de finanzas japonés aparentemente borracho en la reunión del G7 - pero el dice que estaba era agripado.

- Luego la sorpresa que se traía guardada la actual Ministra de Estado a cargo de la Decreciente Tasa de Natalidad: está embarazada! Esta parece una muestra máxima de compromiso con su misión en el gobierno, y nadie le podrá reprochar que no ha hecho lo que puede.

-Por el lado verde, dos noticias interesantes sobre los problemas por emerger, una vez que el discurso ambientalista se ha institucionalizado dentro de la sociedad (ambas del Economista): Por un lado, está el caso de la recién aprovada línea de transmisión eléctrica en California, que cumple con todos los requisitos para no perturbar los ecosistemas protegidos que pudiesen estar en medio. El problema: los ultra-ambientalistas quieren que se estipule que las líneas sólo serán usadas para proveer electricidad a partir de fuentes renovables, mientras que los ambientalistas a cargo afirman que la energía recibida es más eficiente - menos emisión de CO2 - de la que actualmente usa el estado.

- Los otros son los que pelean por las bolsas plásticas. Estas de hace rato aparentaban ser un anatema común, al punto que han sido prohibidas en India, o se les cobra a parte en los supermercados, como acá en Japón. Pero no, esto, como otras tantas verdades aparentes, puede ser contra-intuitivo. Dicen los opositores que la producción de bolsas de papel es mucho más intensiva en energía, y que sólo conduciendo un auto cien metros ya se ha usado la energía que se ahorraba.

- Por último, el dato del día: de los un poco más de las 800.000 persona enroladas en estudios universitarios en Filipinas, más de 450.000 estudian enfermería. No se si es el único caso, pero es innegable la estrategia gubernamental de exportar gente. Interesante ahondar en las consecuencias de tal posición...

Chaooooooooooo, enfermera.

La Paradoja de la Consistencia

¿Por qué el ano se mantiene saludable ante esfuerzos considerables, pero se resiente tanto con el fluir acuoso?

Aunque lo supiera, no lo entendería...

La delgada línea interior

Querido lector:

No se que fijación tendré yo con las delgadas líneas, pero esta es una que ya se borró, se difuminó, yo que se. Bueno, yo si se: en la sociedad Japonesa la armonía prima sobre la verdad, y cuando a cualquier mortal le da una crisis y le da por pararse de cabeza, vestirse de muñeca, o no bañarse, simplemente lo dejan ser; desde que no se amenace la armonía general, no hay problema.


Steffan, un visionario

De allí que la argumentación lógica de la publicidad del nuevo brassier para hombres no despierte fuertes pronunciamientos. Leamos:

"Los hombres queremos saber lo que sienten las mujeres,
queremos experimentar la sensación!
Cuerpo de hombre pero... pero se siente como un muchacho femenino!
Queremos recordar ese sentimiento tan amable!
Queremos un soporte para el pecho!
Existen de seguro muchas razones,
pero la más importante que queremos es su suavidad."


Pero el mejor, sin dudas es este:
"Empezó con la pregunta de un cliente.
'Por qué no hay brassieres para hombre?'
pues porque... porque no hacen falta... ¿no?
pero... pero si hay personas que piensan que lo quieren...
es porque HACE FALTA"

El link, para los interesados.

Y uno preocupándose por cosas super elevadas...

Ultra-vanguardia

¿O de qué otra forma se puede llamar a este partido israelí que defiende la legalización de la droga como derecho de los sobrevivientes del holocausto?

¿No se podría buscar algo parecido con los veteranos de Vietnam?

Consuelos

En estos días de altibajos académicos, no es raro encontrar consuelo en Omar Khayyam...

Los más ilustres sabios y filósofos caminaron por las tinieblas de la ignorancia. Con todo, eran las antorchas de su época. Pero ¿qué hicieron? Pronunciar algunas frases y dormirse.

Menos esperaba de Wittgenstein, pero ahí está:

A menos que tengas confianza en la fidelidad de una regla, si usas un regla para medir una mesa tal vez también estás usando la mesa para medir la regla.

Aunque también pienso que uno se consuela con cualquier cosa.

No linear,

panÓptiko

Oráculo

"hasta un reloj parado da la hora correcta dos veces al día" - Eduardo Sarmiento

No se porque siento que esta frase tiene un gran potencial dentro de la nueva edad media,

Los Pobres Gatitos Marinos

El valor de la vida ha sido un problema constante durante la historia de la humanidad, y por lo tanto entenderlo dentro de la nueva edad media es preciso para comprenderla mejor. Un largo, larguísimo camino tomo al hombre para que dejase de matarse con sus congéneres en masa y de manera sistemática. Aunque de eso algo vemos todavía, es ya reconocido como una ocurrencia menor.

Esta transformación ha estado mediada por la valoración de la vida en sí misma, como algo que debe ser conservado y protegido por sobre cualquier cosa. De allí se desprende la ley humanitaria y muchos de los nuevos problemas abordados por la ética - pienso ahora en la bioética para ser precisos.

Era apenas de esperarse que este movimiento entusiasta por la vida terminara por extenderse a otros tipos de vida distintos a la humana. Digo que era de esperarse por que desde siempre el humano ha estado acompañado en su habitat con seres vivos, especialmente animales, mamíferos en su mayoría, con quienes a través de la costumbre llega a un nivel de intimidad tal que se se vuelven incluso miembros de su familia. Calígula es uno de los más mentados ejemplos, pero creo que no hace falta buscar más para entender este punto.

Sin embargo, mientras la gente permaneció conectada al campo y tuvo que matar para alimentarse - o por lo menos estarcerca del proceso - el equilibrio de la relación cariño-sacrificio se mantuvo estable. Pero una vez que más y más personas se desconectaron de los medios básicos de supervivencia, sin necesidad de salir de la ciudad ni de saber de sacrificios para alimentarse, fue posible que algunos humanos cayeran en shock al enterarse sobre la manera como llegaban los alimentos a sus mesas.

Esto no es de por sí algo malo, y muchas de las iniciativas para la minimización del sufrimiento de los animales han ayudado a avanzar en la sociedad conciencia sobre los ciclos de vida en la tierra. Además, algunos hasta han encontrado que los animales mejor cuidados saben más bueno. Pero algunos, en su indignación terminan demonizando el consumo de cualquier animal, y se valen de estrategias incluso anti-éticas para hacerse escuchar.

Esta dislocación de valores, esta aberración, es una cara de la nueva edad media.

Todo esto porque una de estas asociaciones (PETA - Gente por el Trato Ético de los Animales) ha iniciado una campaña para desincentivar el consumo de pescado, dado el trato inhumano que el hombre le da a estos, los "gaticos del mar". Por si aún no lo creen, sí, ahora los peces son gaticos de mar, y comérselos es de lo más anti-tierno.

No valen argumentos de historia, biología o nutrición. Investigaciones sobre la importancia de los ácidos grasos del pescado y el desarrollo cerebral no tienen peso, hay que inculcar la empatía con los peces para que nos duela comernoslos - Homero Simpson lo vivió comiéndose a tenazas, pero parece que lo superó. Lo anti-ético del asunto es que la campaña está evidentemente diseñada para niños, una estrategia rastrera que apela a la maleabilidad o susceptibilidad de estos miembros de la sociedad para modificar los comportamientos; asunto este que ha causado constante controversia en campos como el de la publicidad para juguetes y relacionados.

Afortunadamente, esta gente pertenece a la 'élite' mundial - es decir, países en desarrollo - y por tanto significa más pescado disponible para los que requieren del precioso aporte de sus macro y micro nutrientes. Lo malo es que donde lleguen a convencer a suficiente gente, pueden llegar a imponer legislaciones, tergiversando las escalas de valores del resto de mortales - la amenaza de medianía.

En fin, si los vegetales se quejaran tendríamos que comer piedras.

Un chiste pésimo

una canción de venganza

A tono con las celebraciones de temporada, reflexionar sobre el racismo en la vida cotidiana no vendría nada mal. Una de las prácticas más comunes y que la gente tiende a ver con inocencia se trata de los chistes. No he leído teoría psicológica alguna al respecto, pero me da la impresión que como otras prácticas que nos confrontan con nuestros tabús, los chistes tienen inherentes en sí el doble filo de hacernos reir de nosotros mismos, o de arraigar viejos prejuicios. Sí las personas no acostumbran a hacer una reflexión ética de sus vidas, creería yo que es un poco más de lo segundo.

Este asunto tan serio viene a cuento a partir de un chiste que escuche en la niñez; ese en el que se pregunta por qué no hay negros albinos. Pues la semana pasada salió en el Economista esta terrorífica respuesta: no hay porque los médicos brujos los utilizan para hacer amuletos. Nada más tarantiniano.

Kill the Witch Doctor.

Algún día escribiré esa historia...

Ex 'para' gay puso tutela para vestirse de mujer en la cárcel

Al llegar a [la cárcel de] Chaparral volvió a restablecer el contacto con la madre y sus hermanos -el papá lo rechaza por ser gay- a quienes no veía hace 12 años, justo cuando descubrieron su homosexualidad.

En medio de todas las complejidades del conflicto colombiano, sólo quería resaltar, por ahora, que el padre de este sujeto no lo dejó de querer porque fuera un criminal, un asesino, sino por afeminado.

Quizá por ahí es que falla la cosa,

La Foto del Siglo

Desde algún rincón prohibido del cyber-espacio...

2.690 muertos en accidentes absurdos se registraron durante 2008, 7 casos diarios en promedio

Empezamos el año del buey como toca, con las pezuñas, con brío.

¿Cuáles serán los accidentes absurdos?
¿Cuál el criterio de clasificación?
¿Se llevan listas separadas de victimas según la absurdidad del accidente?

Sería bueno echarle un ojo al criterio, podría ayudar a clasificar titulares.

panÓptiko

P.D. Resultó que la columna es tanto y más de lo que me esperaba. Acá las respuestas a mis inquietudes:

Un accidente absurdo es, desde la perspectiva más general, todo accidente que no sea de tránsito, aunque en varios lugares de la columna se les asocia casi exclusivamente con los accidentes caseros.

De acuerdo con la columna, es absurdo caerse desde una gran altura, mas en el caso de los ancianos

hay una sutil diferencia: los mayores mueren o salen gravemente afectados porque se caen desde su propia altura

Eso de caerse de su propia altura es de las cosas más sorprendentes que he escuchados

Lo segundo más absurdo es ahogarse, ya sea por atragantamiento (sic) o sumergirse en un líquido. Tal vez para reforzar la idea de la absurdidad, se incluye el caso de una niña que cayó en una olla de consomé.

La absurdo también es una cuestión de género, porque son los hombres los que más hacen cosas absurdas. Sin embargo, dentro de los lugares más peligrosos del hogar aparecen las cocinas - ese espacio inhóspito - lo que no concuerda con la cultura tradicional.

La sección sobre los mayores - auque la verdad todo está mezclado, y uno no sabe si están hablando de muertos, heridos, viejos, viejas, niños - es para enmarcar:

En el caso de las personas de la tercera edad, dice Medicina Legal, influye profundamente el interés que tienen por sentirse útiles a pesar de que algunas de esas actividades los pongan en riesgo.

(Ahí debe estar el problema del país, que sólo hasta viejo se siente interés por ser útil)

Ellos, dicen los que conocen el tema, insisten en realizar actividades como arreglar tejas o cuadrar antenas en los techos y así se anotan en la lista de víctimas de accidentes fatales.

¿Y quiénes son los que conocen de tema? ¿No era que se caían desde su propia altura?

Sorpresa: los accidentes caseros, que en su mayoría afectan a los hombres, suceden en mayor proporción los fines de semana.

Bueno, por lo demás los consejos de protección están de rechupete, sobre todo el de:

Controle permanentemente las actividades de los menores, en especial, cuando están usando juguetes fáciles de tragar o están cerca a medicamentos.

Este, ahora sí, parece un reflejo de la mentalidad de la patria: hay que controlar al niño, en lugar de levantar las medicinas, estas parecen empotradas.

El último arranque de absurdidad está en el tono alarmista-indignado de los profesionales, que salen a salvaguardar la seguridad de la población con con volantes para los estratos 1 y 2. Esto mientras que añaden que lo del hijo de Jhon Travolta posiblemente fue un accidente absurdo en la bañera. Se quedará esperando el volante.

(Fíjense que en ningún momento se se caracterizó que los accidentes estuviesen relacionados con el estrato de las víctimas. Pero claro, ya sabemos quienes son los absurdos...)

En fin,

Brille el nuevo año con luz propia

El espectáculo de luces de Sendai, EXCLUSIVO de fin de año

Hacia el trece de diciembre la avenida Jozenji, la más septentrional de las que comprenden el centro de Sendai, se prende en las noches para animar la crudeza del invierno. Los árboles del corredor vial de tal vez un kilómetro de distancia, que tres cuartas partes del año pasan entre el verde y el amarillo, por dos semanas se ven colmados de lucecitas para colorear las noches, cuando estas son más largas. El resultado es un agradable y emotivo paisaje de fin de año, atestado a reventar de locales y turistas.

La iluminación es ya una institución de la ciudad, y con el tiempo se han ampliado y sofisticado sus características. No sólo comprende la avenida Jozenji, sino que también las plazas de la alcaldía y el parque frente a la gobernación, ambos justo al este de la vía, se adornan en luces multicolor, y se prestan para las ventas callejeras de comidas, bebidas, dulces y chucherías. Al extremo oeste, una vieja locomotora a vapor que sirve de juguete a los niños también resplandece abigarrada. Además, dado que aunque todos querríamos estar preentes en la inauguración, esto es a todas luces imposible, cada cierto tiempo todo vuelve a la oscuridad habitual por una media hora, para así regalarle a todos un poco de la magia del encendido.

Acompañantes tradicionales y modernos salen al paso de la iluminación. Las ventas de papa asada se distinguen desde lejos por el constante pitar de la olla a vapor en que se cuecen desde tiempos immemoriables. Claro está que en los carros de papas más moderno, con un sistema más eficiente de cocción, mediante un altavoz y la grabación del pitido mantienen vivo el ícono sonoro de su existencia. La avenida Jozenji es cruzada hacia la mitad de su recorrido por la avenida Kokubuncho, dónde se ubica la zona rosa de la ciudad. Así que por momentos las luces propias de sus hermosas habitantes se asoman y resuenan con el paisaje, arrastrando a más de uno hacia sus puertas, donde es muy probable que se les vayan las luces.

También está la camioneta cuatro por cuatro conducida por un santa clouss degado, iluminada como requiere la ocasión, desde la que grita vitores en algún lenguaje oscuro, que se confunde con la música de villancicos anglo-sajones. Hay triciclos aerodinámicos, maniobrados por émulos de alguno de los rangers de moda, que ofrecen a niños, jóvenes, adultos o ancianos, la oportunidad de dar un paseo mágico entre los árboles, cambiando la turba de gente por el trancón de carros. Claro que hay momentos en que los rangers hacen gala de sus superpoderes y meten sus triciclos por los andenes, esquivando peatones y cerrando coches, no por combatir algún temible enemigo, sino por alcanzar la meta de clientes.

Este año instalaron un pista de patinaje para que la gente se despabilase un poco. La entrada era gratis pero el alquiler de los patines tenía un módico coste. Al parecer la demanda sobrepasó la capacidad del escenario, y desde afuera no se veía mucho hacia donde podían moverse los deportistas y curiosos que se lanzaban al hielo. Sin embargo se movían, en otra muestra cotidiana de coordinación nacional. También se habilitó desde el año pasado el segundo piso descapotado de un bus para ofrecer una ronda de lujo. Por una no tan módica suma, los dichosos pasajeros podían observar el evento unos cuatro metros más cerca de las estrellas. El capricho parecer estar muy en boga entre los buscadores de patrones escondidos en las geometrías forestales, entre los adictos al detalle y los que adolecen de fuertes defectos visuales. Pero aún resta por constatar si los trancones de ida y de venida, en el frío decembrino, no destiñen el recuerdo.

No es ajeno el espectáculo a los agüeros. Dicen las malas lenguas que quien va con su pareja a ver el peyento - que así se conoce, derivado del inglés pageant - de seguro termina. Pero dice Hiroko, una experta en el tema, que dado que las personas van sin falta a ver las iluminaciones cada año incluso antes de empezar a tener parejas, y que la persona promedio (?) tiene varias relaciones sentimentales antes de casarse, es natural que el número de parejas que terminan después del peyento sea mucho mayor que el número de parejas que continuen (¡se podría decir lo mismo de Monserrate!). Si se le suma lo compremetedor de las fechas - regalo de navidad y visita a los padres de año nuevo, lo que en Japón puede casi que equipararse a promesa de matrimonio - y la cercanía del San Valentín - temporada oficial para una nueva relación - la teoría coje más fuerza. Como puede verse, la iluminación da incluso para profundos análisis socológicos.

Un último detalle de crueldad corona el espectáculo máximo del fin de año sendaireño, que congrega a habitantes de toda la región noreste, Tokio incluida, y que reafirma su condición de metropolis japonesa. Quizá no sea crueldad sino fría racionalidad económica. Incluso puede haber un profundo sentido filosófico de oriente, que escapa a los ímpetus festivos del resto de mortales. El caso es que toda la magia, todo el candor, toda esta euforia de luces, minifaldas, risas y colores, se apaga súbita e irreversiblemente, el 31 de diciembre a las doce cero cero.

Brille el nuevo año con luz propia,

panÓptiko

P.D. Feliz cumpleaños, bella Bibi

Jóvenes que prometen virginidad practican sexo tanto como los que olvidan la promesa

Esta entelequia del Tiempo del 30 de diciembre ofrece un broche de oro para este ano.

Primero, aclara de una vez por todas que la virginidad es algo que se promete, o sea, algo que se obliga a hacer, decir o dar. Esta cosificación es importante, puesto que la virginidad, en principio intangible (?), con el acto verbal de prometerla se hace canjeable, transable, se vuelve casi un bien externo.
Ahora luego, el titular va más allá y afirma que la promesa es inata, una condición pre-configurada en el hardware humano, ya que las conductas posibles respecto a la "promesa de virginidad" son cumplirla, no cumplirla u olvidarla. No se considera un escenario en el que la promesa nunca haya existido. como este escenario es totalmente factible, podría decirse entonces que existe cierto aire radical en el enunciado, conservador, que se cierra a ver la sociedad en monocromático.
Lo que el titular deja en un limbo, un tema de particular importancia, es si esta promesa es posible de ser hecha multiples veces por el mismo jóven. En otras palabras, si la virginidad es un constructo social más que una condición biológica. La palabra 'tanto' es ambigua en este sentido, porque al discriminar los dos grupos en torno a la promesa, deja abierta la posibilidad a que el grupo de los que prometen mantenga su población constante aún cuando falten a su promesa, pudiendo prometer de nuevo. Puede ser también, no un constructo social, sino un re-constructo quirurgico. Casos se han visto.

Feliz año para todos. Que cumplan sus promesas,

panÓptiko

P.D. Ahora que leí el artículo - basado en un paper de la revista Pediatrics -, encuentro esta última frase esclarecedora: "...casi todos los que prometieron virginidad consideran que ése fue un voto que no tenían obligatoriamente que cumplir".

Allá ustedes...

No tengo sombrilla (傘がない、1972)

El sentir de una generación

"En las ciudades
los jóvenes
suicidas
están en aumento"
en el periódico
de esta mañana
en una rincón
apareció escrito.

Sin embargo
el problema es
la lluvia de hoy
no tengo sombrilla.

Debo ir
a encontrarte debo ir
a tu lugar debo ir
mojarme en la lluvia.

Un lluvia helada
hoy me cala el corazón
nada distinto a ti
puedo pensar
¿será
esto bueno?

En la televisión
sobre los problemas
del futuro
de nuestro país
alguien
con cara
seria
habla.

Sin embargo,
el problema es
la lluvia de hoy
no tengo sombrilla.

Debo ir
a encontrarte debo ir
a tu lugar debo ir
mojarme en la lluvia.

Un lluvia helada
hoy me cae en los ojos
nada distinto a ti
puedo pensar
¿será
esto bueno?

Debo ir
a encontrarte debo ir
a tu lugar debo ir
mojarme en la lluvia.

Debo ir
a encontrarte debo ir
a tu lugar debo ir
en medio de la lluvia.

Debo ir
a encontrarte debo ir
mojándome en la lluvia debo ir
no tengo sombrilla.

Versión unplugged - antes de que existieran los unpluggeds (todo un visionario, Yousui Inoue)

Los adolescentes que no desayunan tienden a tener sexo más pronto

Está interesante noticia de la prensa japonesa es una gran oportunidad para entender la diferencia entre correlación y causalidad. No se trata de una enzima que generamos al desayunar que aplaca el ímpetu libidinoso de los jóvenes, ni de una afectación del ciclo hormonal - eso sería causalidad. Lo que dice el reportaje es que la gente que siempre desayuna en general lleva vidas más equilibradas, lo que los hace menos proclives a los desenfrenos - eso es una correlación.

Lo interesante es que al lector lo atrapa la causalidad - que es de humanos - mientras que aquello de la correlación puede que le tenga sin cuidado, sea menos llamativo, o que nunca lo entienda - lo que es de 'científicos'. Tal vez suene pedante, pero esto es un común denominador en la política, dónde seguro saldría alguien a resolver los problemas de sexualidad juvenil dando desayunos en los colegios.

Comiendo tres veces al día,

panÓptiko

Explosiones de medianía

Según un artículo en la revista Vida Más Inteligente, estamos entrando a una etapa en la que más y más gente consume bienes culturales considerados de mayor elaboración o calidad. Día a día es más común encontrar gente que igual escucha hip-hop como opera en sus ay-podos. Clubes de judocas que escuchan la versión en audio-libro del Ulises de Joyce. Pensaría uno que se tratan de cuestiones del primer mundo, pero en el artículo se mencionan los festivales Hay, y sus versiones en Cartagena, Nairobi y Beirut, así que en de alguna manera también toca a los países en desarrollo.

Otra cara, no incluida en el artículo, son las expresiones populares estilizadas, que incluso incluyen íconos de la cultura convencional. Como el vallenato de la Mona Lisa, o las letras elaboradas de Calle 13. El artículo de marras le da especial relevancia al acceso a la educación, pero parece dar por descontado el simple acceso a la información y a las tecnologías audio visuales. Un simple careo por you-tube podría ser bastante ilustrativo. El punto medieval de todo este asunto es que - como reconoce el articulista - el consumo no siempre implica mayor calidad, sino que se abren las puertas a una re-interpretación salvaje de los grandes hitos.



Hasta que la infraestructura que logró la modernidad se sature, la medianía reinará.

Tiempo para re-sorprenderse

Además de caer en cuenta sobre que montón de cosas ha logrado la humanidad, también vendría bien replantearse que nos hace falta y que no.

panÓptiko

La delgada línea de pelo

El postre

El estudio no es algo que esté hecho para los humanos. Lo académico es la ilusión de una humanidad que no somos. Perdón por ser tan categórico pero se me hace que un poco de sinceridad cruda hace falta en este tema. Las pruebas están en cualquier lado, pero son más fáciles de apreciar en el primer mundo. Gracias a la tecnología, a una mayor cantidad de gente nos es posible acceder a las charlas que los grandes profesores dan en las más renombradas instituciones, y se da uno cuenta de que son charlas cortas, llenas de animosidades al rededor de unos pocos puntos claves. Los extensos papers, los libros, las hojas de cálculo, todos quedan a un lado para el examen personal, si es que las muchas obligaciones dejan tiempo para ello. Y aún así, si se molesta uno en observar el público en medio de una explicación, es fácil ver cuanta gente está desconectada, escribiendo algo más, o con la mirada perdida. Según las habilidades del expositor, la atención dura entre unos segundos y algunos minutos. Luego empieza uno a rascase la cabeza, otro se saca algo de la orejas, aqueste se urga la nariz, cuando no es que una ola de sueño empieza a barrer el recinto. En las conferencias, los optimismistas nos turnamos el podio para que todos tengan su merecido descanzo y, durante la merienda, el almuerzo o la cena, compartimos impresiones sobre el título de las presentaciones de los demás, y se estrechan relaciones para trabajos conjuntos que luego justificaran el sueldo y uno que otro viaje adicional. Una delgada línea de pelo nos separa del animal interno, que no se hace esperar cuando las cosas se ponen ligeramente densas, porque cada académico con su trabajo es como un poeta del montón pero sin siquiera la básica rima consonante. Prohibitivamente íntimos e inescrutables. Por eso los mejores académicos son los que no se toman muy en serio y se preocupan más por la humanidad del resto de los mortales que lo acompañan. En últimas eso es lo que queda al final del día.

Los postres en Malasia son muy ricos.

panÓptiko

Un bonito pensamiento

Una mujer feliz durante el festival Tanabata

Mi estimada amiga Chen regresó a su natal China después de acabar su doctorado en la facultad de ingeniería ahora en noviembre. Luego de intentar varias veces salir a comer antes de su regreso, nos tocó conformarnos con un café y unas galletas en el comedor de la universidad. Chen sólo vino por un año para terminar su disertación sobre consumos energéticos en diseño arquitectónico, y ese tiempo vivió en un apartamento de las residencias universitarias, justo encima del mío. De ahí que yo supiera cuando entraba o salía y, luego de coincidir varia veces en el transporte público, terminara por invitarla a salir a comer. Tomando el café recordamos todas esas cosas, charlamos también del futuro y de los planes de cada uno. Antes de separarnos, le pregunté porque había estado tan ocupada en esos últimos días en Japón. Me contestó que había tenido que ir a Tokio, a una fiesta donde le presentaron a un premio Nobel. ¡Un premio Nobel! Wow, ¿Nobel en qué? Le pregunté. Ella dudó. En el Nobel de nuestro campo, dijo aún pensativa. ¿El de física? ¿O quizá el de química? Este año hubo laureados japoneses en ambas ramas, así que era bastante posible. ¡No, no! El otro, el de nuestra rama... pensamos juntos, pero a mí no se me ocurría nada... El del año pasado, el de Paz, por fin dijo con una sonrisa. Se refería al IPCC y el trabajo en cambio climático. Comentamos un poco la experiencia y al rato nos depedimos, por quién sabe cuanto tiempo. Algún día querría agradecerle la buena energía que me dejó.

Papa's podri'an perder a sus hijos por dejar que se quemen con po'lvora

Claro, depende de la gravedad de la quemadura.

Malayos (I)

Estornudo

Esta mañana tome un taxi hasta el instituto donde asisto a una conferencia internacional en Kuala Lumpur. El conductor era un sujeto de mediana edad, hindi, de bigote espeso y punto rojo en la frente. Mientras intentaba entender el mapa que había garrapateado en una hoja del hotel, me fijé en una calcomanía en la ventana del pasajero. En ella aparecía el símbolo global del prohibido junto a las siluetas de las caras de un hombre y una mujer. Al lado una leyenda en lo que debía ser malayo. Le pregunté lo que significaba y el emprendió a quejarse de los jóvenes estudiantes de hoy en día, que se suben a su taxi a darse besos, lo cual le molesta en alto grado. Yo le sonrío y me doy vuelta para ver una vez más las grandes torres mientras salimos de la zona de Ampang. Unos minutos después, ya detenidos en la congestión de la mañana, me pregunta por mi país de origen, por mis planes en la ciudad y mi fecha de regreso. Después de negarme a utilizar sus servicios para volver al aeropuerto, alabo la belleza de la ciudad esperando cambiar el tema y relajar el ambiente. El taxista coincide con mi opinión, especialmente en lo que respecta a las mujeres. Una vez, me dice, un pasajero árabe le pidió que le consiguiera tres mujeres, una malaya, una china y una hindi, sin importar el precio. El hombre hizo su tarea y al llevar de vuelta a la mujer hindi le preguntó por el cliente, a lo que, acto seguido, señaló una parte de su antebrazo cercana al codo, muerto de risa. Se detuvo tres cuadras antes de mi destino porque la vía estaba en obra, agradeció mi conversación, que de seguro le traería buena suerte por ser el primer pasajero de la mañana, y me cobró el triple de lo que me habían cobrado el día anterior. Miré el taximetro por segunda vez en la carrera - me había fijado de que lo prendiera - y le alargué todo mi dinero. No vio problema a que faltara unos ringgits y siguió contento su camino. Yo me apresuré entre el tráfico, la nueva autopista en construcción y el calor húmedo de cada día. Apretando en el otro bolsillo el resto de todo mi dinero me pregunté donde estaba el truco.

panÓptiko

El estado del arte

Estos dos titulares del día de hoy en el Tiempo lo dicen todo:

Policía retiró obra de arte de vía pública porque la confundió con desechos

Ladrón deshace escultura de alambre para venderla como chatarra

Como suelo decir: tal y como está el arte hoy en día, no distinguiría una belleza escultural al verla.

panÓptiko

UFOs 'definitely exist,' Machimura asserts

Antes de la tempestad, en diciembre de 2007, el congreso japonés ya presagiaban la debacle.

Tokyo, we have a problem,

panÓptiko

Agresividad es mayor con el estómago vacío, aseguran científicos de la Universidad de Cambridge

Una perla del archivo, segura candidata al premio Nobel.

pan
Óptiko

La Maldición de la Virreyna

Una canción odiosa

Siempre será mil veces mejor que tu novio te diga "Mi Primera Princesa".

panO'ptiko

Un Bien Entendido

Hace poco más de un año, a un gran amigo de esta casa el deficiente servicio de una oficina de nuestro gobierno le jugó una mala pasada. Cuando consultó en la página de Internet leyó, como aún puede hacerse, que los colombianos no necesitan visa para ir a Malasia. Este se fue confiado - ¿quién no? - y, bueno, en Hong Kong lo devolvieron.

Ahora que se presentó la oportunidad de ir por cuestiones de trabajo, el siguiente sello en el pasaporte deja muy en claro la razón del retroceso.


Pensé que nunca iba a decir esto, pero:
¿otro triunfo de la lucha anti-drogas?

Volviendo en sí del trance político,

panÓptiko

P.D. No deja de parecerme curioso que tengan un sello para la advertencia. ¿Qué tanto lo usaran? Que sea de un color diferente de la visa (en azul) sugiere que es de uso selectivo...

re-cOnectado

Un gran contrabajista y una mala cámara

Lamento no haber avisado que me quedaba sin conexión por unas semanas - hasta hoy. Gracias a todos los que enviaron mensajes preguntando por las razones del silencio, o ideas para nuevos posts. La verdad estaba escribiendo algo más elaborado para mi regreso este semestre al blog, pero después de varias horas infructuosas, decidí dejarles este saludo primero.

Ya nos vemos,

panÓptiko

P.S. El del video es el viejito japonés más cool que he visto en mi vida. Una leyenda viva del Jazz japonés, me dijeron, pero no recuerdo el nombre...